
Кто читал - наверное, помните : структурно роман представляет собой ретроспективу из хроник-новелл, связанных историей семейства Вебстеров . Ретроспективу из чертовски далекого будущего, нечто вроде историко-литературного исследования, сделанного разумными Псами.
Один рассказ мне запал особенно. Суть там вкратце такая.
Относительно недалекое будущее. Малая часть человечества эволюционировала в т. н. "мутантов" со своими, непонятными большинству целями и задачами. А земляне осваивают планеты солнечной системы. В этих целях успешно используется технология преобразования тела человека в тела инопланетных обитателей. Однако на Юпитере программа дает сбой : люди превращаются в местных "скакунцов", уходят - а обратно не возвращается ни один. Исследователи теряются в догадках. Наконец один из них сам решается на преобразование... за компанию прихватив своего старого пса. :-) И, преобразованный, сталкивается с ошеломляющей новостью: полнота открывшейся ему жизни оказывается столь богатой, а преимущества ее перед человеческой - столь огромными, что он приходит в ужас при мысли об обратном превращении. Равно как и его пес, неожиданно оказавшийся разумным.
.....Полнокровная жизнь вместо былого тусклого существования.
- Не могу я возвращаться, - сказал Байбак.
- Я тоже, - отозвался Фаулер.
- Они меня снова в пса превратят.
- А меня - в человека, - сказал Фаулер.
Однако через несколько лет счастливой жизни , желая поделиться новостью с людьми, он все-таки находит в себе силы вернуться. Это не проходит мимо "мутантов" : те усматривают в новых сведениях отличную оказию, чтобы раз и навсегда освободиться от досаждающего им людского рода. И - дарят людям учение, с которым каждый может почувствовать чужие убеждения как свои собственные....
Итог закономерен : люди видят, что перед ними открывается рай. Настоящий, реальный и доступный. И начинают уходить на Юпитер... А цивилизации людей приходит конец : очень быстро Земля пустеет и достается разумным псам и "мутантам".
Вот и спрашивается: как это оценить? Благо это или зло?
Вроде, если смотреть по сумме личного счастья - безусловное благо: ведь никто не погиб, все просто свернули на лучшую дорогу, все живут себе на Юпитере и радуются - только уже, конечно, не людьми; но личность-то свою никто не утратил.
С другой стороны, все наследие земной цивилизации - к чертям : скакунцы настолько продвинуты, что им все достижения людей - все равно что неуклюжая детская мазня рядом с полотнами гения.
Однозначного ответа, по-моему, у Саймака нет....